Η ενότητα 7.25 έχει ήδη φέρει ένα πολύ σκληρό ερώτημα πίσω μέσα στη γλώσσα του ίδιου του EFT: αν η κοσμική απαρχή δεν χρειάζεται πλέον να γράφεται ως έκρηξη ιδιομορφίας αποκομμένη από όλο το βιβλίο, αλλά μπορεί να ελεγχθεί πρώτα ως ακραία αποχώρηση μιας Προγονικής μαύρης τρύπας, τότε η γραμματική της μαύρης τρύπας που χτίστηκε νωρίτερα στον έβδομο τόμο αγγίζει για πρώτη φορά πραγματικά την ύψιστη πίεση στην πλευρά της απαρχής.
Το κρίσιμο δεν είναι ποια ιστορία τέλους ακούγεται πιο συγκλονιστική, αλλά να μπει και το μέλλον του σύμπαντος κάτω από τον εσωτερικό ποιοτικό έλεγχο του EFT: όταν αυτή η θάλασσα συνεχίζει να χαλαρώνει και κινείται προς ολοένα χαμηλότερη τάση, ολοένα ασθενέστερη σκυταλοδρομία και ολοένα στενότερα παράθυρα σταθερότητας, τι αρχίζει να αστοχεί πρώτο; Ο ίδιος ο χώρος ή η μακροχρόνια αυτοστήριξη των δομών; «Εξαφανίζονται ξαφνικά τα πάντα» ή αποχωρούν νωρίτερα η διάδοση, ο συγχρονισμός ρυθμού, η τροφοδοσία, η οικοδόμηση και η πιστότητα;
Μόλις το ερώτημα ξαναγραφτεί έτσι, το μέλλον φωτίζεται αμέσως διαφορετικά. Δεν είναι πλέον κατά προτεραιότητα μια γεωμετρική ιστορία, ούτε πρώτα ένα σχήμα όπου «το σύνολο γίνεται μεγαλύτερο» ή «το σύνολο γυρίζει σε μικρότερο μέγεθος». Μοιάζει περισσότερο με κατάλογο λειτουργικών αποχωρήσεων: τι μπορεί ακόμη να διαδοθεί και τι δυσκολεύεται ήδη να συγχρονιστεί· τι μπορεί ακόμη να κλειδώσει και τι δυσκολεύεται ήδη να διατηρηθεί· τι μπορεί ακόμη να τροφοδοτεί τη σκαλωσιά των δομών, και τι μοιάζει όλο και περισσότερο με μια Θάλασσα υποβάθρου που εξακολουθεί να υπάρχει, αλλά γίνεται όλο και δυσκολότερο να διακανονιστεί και να οικοδομηθεί.
Στη γραμματική του EFT, το μέλλον του σύμπαντος μοιάζει περισσότερο με άμπωτη επιστροφής στη Θάλασσα παρά με γεωμετρικό μύθο όπου «όσο διαστέλλεται τόσο αδειάζει» ή όπου όλα καταρρέουν συνολικά. Με τη λέξη «άμπωτη» δεν εννοούμε ότι η Θάλασσα ξαφνικά παύει να υπάρχει· εννοούμε ότι το τμήμα του σύμπαντος που μπορεί να αποκρίνεται, να διακανονίζεται, να οικοδομείται και να διατηρεί πιστότητα θα στενεύει αργά.
Μπορούμε να το συμπιέσουμε σε μία φράση: το μέλλον του σύμπαντος δεν είναι «όσο διαστέλλεται τόσο αδειάζει», αλλά «όσο χαλαρώνει τόσο δυσκολότερη γίνεται η δόμηση και η διατήρηση της πιστότητας».
Α. Γιατί εδώ το ζήτημα του μέλλοντος δεν είναι αστρονομική υποσημείωση, αλλά τελικός έλεγχος μιας θεωρίας των άκρων
Η μαύρη τρύπα, η Σιωπηλή κοιλότητα, το όριο και η Προγονική μαύρη τρύπα έχουν ήδη ανέβει όλα στη σκηνή. Μαζί αναλαμβάνουν μια πολύ αυστηρή εργασία: να ελέγξουν αν το EFT, στα σημεία της υψηλότερης πίεσης, της μεγαλύτερης αντίθεσης και του ελάχιστου περιθωρίου ασφαλείας, θα χάσει ξαφνικά την εξηγητική της δύναμη ή θα αναγκαστεί να συρράψει προσωρινά μια γλώσσα μπαλωμάτων. Η απαρχή είναι το ένα άκρο αυτού του ελέγχου· το μέλλον είναι το άλλο.
Αν η απαρχή μπορεί να επιστρέψει στη γραμματική της μαύρης τρύπας, ενώ το μέλλον μπορεί να κλείσει μόνο με ένα «τελικά όλα θα αδειάζουν όλο και περισσότερο» ή ένα «τελικά όλα θα συρρικνωθούν πίσω», τότε όλη η προηγούμενη κατασκευή του έβδομου τόμου για βαθιές κοιλάδες, ψηλά βουνά, ακτογραμμές, παράθυρα, πύλες, τροφοδοσία και πιστότητα θα σβήσει απότομα στο τελικό σημείο. Αυτό δεν είναι κλειστός βρόχος· είναι μισό έργο.
Γι’ αυτό το ζήτημα του μέλλοντος δεν είναι ελαφρύτερο από το ζήτημα της απαρχής σε αυτόν τον τόμο. Ρωτά το ίδιο πράγμα: όταν η συνθήκη λειτουργίας ωθηθεί σε ένα άλλο άκρο —όχι υπερβολικά σφιχτή, αλλά υπερβολικά χαλαρή— μπορεί η θεωρία να συνεχίσει να εξηγεί με την ίδια γλώσσα τι θα συμβεί; Αν μπορεί, τότε η εξήγηση του EFT για το ακραίο σύμπαν αρχίζει να κλείνει από την αρχή ως το τέλος. Αν όχι, η συνέπεια που χτίστηκε προηγουμένως παραμένει μόνο τοπικά έγκυρη.
Β. Ας αφήσουμε πρώτα στην άκρη τα παλιά τέλη: γιατί το «όσο διαστέλλεται τόσο αδειάζει» και η «Μεγάλη κατάρρευση» δεν αρκούν
Οι πιο συνηθισμένες εικόνες για το μέλλον είναι συνήθως δύο. Η μία είναι ότι το σύμπαν διαστέλλεται και αδειάζει όλο και περισσότερο, ώσπου τα πάντα αραιώνουν σχεδόν χωρίς να μένει ιστορία. Η άλλη είναι μια συνολική συρρίκνωση, όπου όλα πιέζονται ξανά προς κάποιο ενιαίο ακραίο σημείο. Η πρώτη κατανοεί το τέλος ως διαρκή αραίωση· η δεύτερη ως εκ νέου συγκέντρωση. Και οι δύο έχουν έντονο δράμα και εξοικονομούν πολύ αφηγητικό κόπο.
Μέσα στο EFT όμως, και οι δύο εικόνες είναι υπερβολικά χονδροειδείς. Ρωτούν πολύ αργά και σε υπερβολικά μεγάλη κλίμακα. Πηγαίνουν κατευθείαν στο «πώς θα είναι η τελική συνολική γεωμετρία» και προσπερνούν όσα αποχωρούν πραγματικά νωρίτερα: αν η σκυταλοδρομία μπορεί ακόμη να δουλεύει σε μακρινές περιοχές, αν τα παράθυρα σταθερότητας μπορούν ακόμη να κρατούν μακροχρόνια, αν τα συστήματα τροφοδοσίας μπορούν ακόμη να στηρίζουν τον σκελετό, αν τα σήματα και οι δομές μπορούν ακόμη να κρατούν σχήμα και ρυθμό.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα της φράσης «όσο διαστέλλεται τόσο αδειάζει» δεν είναι ότι πρέπει οπωσδήποτε να είναι λάθος, αλλά ότι συμπιέζει υπερβολικά το κοσμικό τέλος σε μία εντύπωση αραίωσης του υποβάθρου. Το σύμπαν όμως δεν είναι μια κατσαρόλα σούπας που της έμεινε μόνο η μέση πυκνότητα. Είναι ακόμη ένα σύστημα κατασκευής που χρειάζεται σκυταλοδρομία, πύλες, τροφοδοσία, κλείδωμα και πιστότητα για να διατηρηθεί. Ακόμη κι αν το υπόβαθρο γίνεται όλο και πιο αραιό, αν ορισμένες περιοχές μπορούν ακόμη να κλειδώνουν, να τροφοδοτούνται και να συγχρονίζονται στον ίδιο ρυθμό, η λέξη «κενό» δεν αρκεί για να συνοψίσει το τέλος. Αντίστροφα, ακόμη κι αν πολλά πράγματα εξακολουθούν επιφανειακά να υπάρχουν, αν γίνονται όλο και δυσκολότερα να οικοδομηθούν, να διατηρηθούν και να διαβαστούν με ακρίβεια, τότε το σύμπαν έχει ήδη μπει σε άμπωτη.
Το πρόβλημα της «Μεγάλης κατάρρευσης» είναι ακριβώς το αντίθετο. Φαντάζεται το μέλλον ως μία παγκόσμια αναδιοργάνωση, σαν ολόκληρη η Θάλασσα να πρόκειται τελικά να τραβηχτεί πίσω στην ίδια βαθιά κοιλάδα. Όμως όσα έγραψε προηγουμένως το EFT για τη μοίρα των μαύρων τρυπών, την αποχώρηση του ορίου και τη γραμματική της Σιωπηλής κοιλότητας υπενθυμίζουν κάτι άλλο: όσο πιο χαλαρή γίνεται η Θάλασσα, τόσο πιο κοπιαστική γίνεται η μακρινή σκυταλοδρομία· και όσο πιο κοπιαστική γίνεται η σκυταλοδρομία, τόσο δυσκολότερο είναι να ξανασυγκεντρωθεί το σύνολο από την ίδια δυναμική. Δηλαδή η φυσικότερη τάση του όψιμου σύμπαντος δεν είναι «όλο το νερό επιστρέφει σε έναν στρόβιλο», αλλά «όλο και περισσότερες περιοχές σιωπούν πρώτα, αποσυντονίζονται πρώτα και αποχωρούν πρώτα».
Αυτή η ενότητα δεν προσθέτει απλώς μια τρίτη εικόνα δίπλα στις δύο παλιές. Πρώτα αλλάζει τον τρόπο της ερώτησης: το μέλλον δεν ρωτά πρώτα για το γεωμετρικό τελικό σκηνικό, αλλά για τη σειρά των λειτουργικών αποχωρήσεων.
Γ. Το μέλλον πρέπει πρώτα να μετρηθεί με δύο χάρακες: δομησιμότητα και πιστότητα
Αν θέλουμε να γράψουμε το μέλλον ως διαδικασία υλικής κατάστασης, πρέπει πρώτα να διαλέξουμε σωστά τους χάρακες παρατήρησης. Ο έβδομος τόμος έχει ήδη υπενθυμίσει πολλές φορές ότι το πραγματικά σημαντικό δεν είναι μόνο αν ένα αντικείμενο υπάρχει, αλλά και αν μπορεί ακόμη να λειτουργεί, να διατηρείται και να διαβάζεται. Εδώ λοιπόν κοιτάζουμε το μέλλον με δύο κρίσιμους χάρακες: τη δομησιμότητα και την πιστότητα.
Η δομησιμότητα ρωτά αν αυτή η Θάλασσα εξακολουθεί να επιτρέπει στις μακρόβιες δομές να στήνονται, να τρέφονται και να επιδιορθώνονται. Δεν ενδιαφέρεται για το αν «κάτι υπάρχει σε μια στιγμή», αλλά για το αν οι δίσκοι μπορούν να διατηρούνται, αν τα δίκτυα μπορούν να μεταφέρουν, αν οι κόμβοι μπορούν να ανεφοδιάζονται, αν τα άστρα μπορούν να συνεχίσουν να ανάβουν και αν οι σύνθετες δομές μπορούν να αυτοστηρίζονται για πολύ. Μόλις η δομησιμότητα συρρικνωθεί, η πρώτη αλλαγή του σύμπαντος δεν θα είναι μια βροντερή καταστροφή, αλλά η αυξανόμενη δυσκολία κατασκευής.
Η πιστότητα ρωτά αν αυτό που έρχεται από μακρινή διάδοση μπορεί ακόμη να αναγνωριστεί με τον αρχικό ρυθμό, την αρχική κατεύθυνση και το αρχικό σχήμα. Δηλαδή δεν ρωτά μόνο «υπάρχει σήμα;», αλλά πόσο διακανονίσιμο περιεχόμενο απομένει όταν το σήμα φτάνει. Δεν ρωτά μόνο «υπάρχει μακριά;», αλλά αν το μακριά μπορεί ακόμη να διαβαστεί σταθερά ως μέρος που συμμετέχει στη συνολική κοσμική τάξη.
Μόλις κρατήσουμε αυτούς τους δύο χάρακες, το ζήτημα του μέλλοντος γίνεται πολύ καθαρό: το όψιμο σύμπαν δεν χρειάζεται να εμφανιστεί πρώτα ως υπόβαθρο όπου δεν υπάρχει τίποτα. Πιθανότερα θα εμφανιστεί πρώτα ως ταυτόχρονη άνοδος δύο υποβαθμίσεων. Η πρώτη είναι υποβάθμιση της δόμησης· η δεύτερη είναι υποβάθμιση της πιστότητας. Η πρώτη κάνει τις δομές όλο και δυσκολότερο να μεγαλώνουν και να συντηρούνται· η δεύτερη κάνει τις μακρινές περιοχές όλο και δυσκολότερο να διαβαστούν και να συγχρονιστούν. Μόνο όταν οι δύο αυτές υποβαθμίσεις επικαθίσουν η μία στην άλλη προκύπτει το πραγματικό φυσικό περιεχόμενο της «άμπωτης επιστροφής στη Θάλασσα».
Δ. Η κατευθυντική αλυσίδα του μέλλοντος: ασθενέστερη σκυταλοδρομία -> σύσπαση παραθύρων -> διακοπή τροφοδοσίας δομών -> αραίωση σκελετού -> υποβάθμιση πιστότητας -> ανάκτηση ορίου
Το μέλλον μπορεί επίσης να ξεδιπλωθεί κατά μήκος μιας κατευθυντικής αλυσίδας. Έτσι δεν καταλήγει σε ατμοσφαιρική περιγραφή, αλλά γίνεται μια σκληρή διεπαφή στο εσωτερικό του έβδομου τόμου.
- Πρώτο βήμα: η σκυταλοδρομία ασθενεί.
Στο EFT, η δράση δεν είναι μαγεία από απόσταση· εξαρτάται από τη Διάδοση σκυταλοδρομίας μέσα στη Θάλασσα ενέργειας. Όσο πιο χαλαρή γίνεται η Κατάσταση θάλασσας, τόσο δυσκολότερα διατηρείται σταθερή η σκυταλοδρομία σε μεγάλη απόσταση. Δεν προσκρούει ξαφνικά σε έναν τοίχο· μοιάζει περισσότερο με ήχο που ταξιδεύει σε αέρα ο οποίος αραιώνει συνεχώς και γι’ αυτό φτάνει όλο και λιγότερο μακριά. Αυτό που συμβαίνει πρώτο στις μακρινές περιοχές δεν είναι η «εξαφάνιση», αλλά η ολοένα μεγαλύτερη δυσκολία να μεταφερθούν σταθερά η δράση και η πληροφορία.
- Δεύτερο βήμα: τα παράθυρα συσπώνται προς τα μέσα.
Μόλις η σκυταλοδρομία ασθενήσει, τα παράθυρα που μπορούν να κρατούν μακροχρόνιο κλείδωμα στενεύουν. Καταστάσεις σωματιδίων, σταθερή τροφοδοσία, σχηματισμός άστρων, σύνθετη χημεία και αυτοστήριξη δομών που άλλοτε μπορούσαν να διατηρηθούν για πολύ θα αποσύρονται σταδιακά από την περιφέρεια προς ευνοϊκότερες εσωτερικές περιοχές. Με άλλα λόγια, το σύμπαν δεν εξαφανίζεται πρώτο· πρώτη μικραίνει η «ζώνη κατάλληλη για μακροχρόνια κατασκευή».
- Τρίτο βήμα: οι δομές μένουν χωρίς τροφοδοσία.
Το κοσμικό δίκτυο, οι κόμβοι, οι νηματικές γέφυρες, οι δίσκοι και οι περιοχές αστρογένεσης δεν ζουν από μια εφάπαξ ώθηση. Χρειάζονται συνεχή τροφοδοσία, κατευθυντικούς διαδρόμους και μακροχρόνιο διακανονισμό ανάμεσα στο τοπικό και το μακρινό. Μόλις τα παράθυρα συσταλούν προς τα μέσα και η σκυταλοδρομία ασθενήσει, αυτό που κόβεται πρώτο συνήθως δεν είναι η ίδια η ύπαρξη, αλλά οι αλυσίδες ανεφοδιασμού. Το πρώτο γεγονός δεν είναι η καταστροφή, αλλά η διακοπή τροφοδοσίας.
- Τέταρτο βήμα: ο σκελετός αραιώνει.
Όταν ο ανεφοδιασμός γίνεται όλο και δυσκολότερος, ο κοσμικός σκελετός περνά από το «μπορεί ακόμη να υφαίνεται» στο «με δυσκολία μπορεί μόνο να φυλάσσει ό,τι έχει». Οι νηματικές γέφυρες δυσκολεύονται περισσότερο να διατηρηθούν, οι κόμβοι δέχονται όλο και λιγότερη τροφοδοσία, και οι φωτεινές περιοχές σμηνών και δίσκων δυσκολεύονται να ανανεωθούν. Έτσι η όψη του σύμπαντος θα παρουσιάζει σταδιακά μια αλλαγή που μοιάζει πολύ με άμπωτη: δεν σβήνουν όλα τα φώτα ταυτόχρονα, αλλά οι φωτεινές περιοχές μικραίνουν κομμάτι κομμάτι, ενώ ο λειτουργικός σκελετός γίνεται όλο και αραιότερος.
- Πέμπτο βήμα: η πιστότητα υποβαθμίζεται.
Αυτό το βήμα είναι εξαιρετικά κρίσιμο, γιατί μετακινεί το μέλλον από το «τα πράγματα λιγοστεύουν» στο «τα πράγματα γίνονται όλο και δυσκολότερο να διαβαστούν σωστά». Η μακρινή διάδοση χάνει ευκολότερα ρυθμό, λεπτομέρεια και κατευθυντική σταθερότητα· τα δείγματα με μεγάλες διαδρομές δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να διατηρήσουν καθαρή δομική μνήμη. Έτσι το όψιμο σύμπαν δεν γίνεται μόνο δυσκολότερο να οικοδομηθεί, αλλά και δυσκολότερο να κρατήσει υψηλής ποιότητας αναγνώσεις σε μακρινές περιοχές. Μπορεί να φαίνεται ότι εξακολουθεί να έχει αντικείμενα, αλλά ο συνολικός συντονισμός του θα γίνεται όλο και χειρότερος.
- Έκτο βήμα: το όριο ανακτάται προς τα μέσα.
Όταν η αποκρινόμενη περιοχή συνεχίσει να συρρικνώνεται, το κατώφλι διακοπής αλυσίδων θα προωθηθεί προς τα μέσα. Το όριο τότε δεν είναι πια απλώς ένας ορισμός εξωτερικού χείλους του πρώιμου και μέσου σύμπαντος, αλλά γίνεται ένα από τα σημαντικότερα σήματα χάρτη μέσα στο μέλλον: η ενεργή ακτίνα του αποκρινόμενου σύμπαντος μικραίνει και η ακτογραμμή αρχίζει να ανακτάται. Η Θάλασσα δεν εξαφανίζεται αμέσως, όμως τα θαλάσσια πεδία όπου μπορεί κανείς να πορευθεί, να διαδώσει, να οικοδομήσει και να διαβάσει υποχωρούν λίγο λίγο.
Αν ενώσουμε αυτά τα έξι βήματα, η αλυσίδα του μέλλοντος γίνεται καθαρή: ασθενέστερη σκυταλοδρομία, σύσπαση παραθύρων, διακοπή τροφοδοσίας δομών, αραίωση σκελετού, υποβάθμιση πιστότητας, ανάκτηση ορίου. Δεν είναι αφίσα τέλους του κόσμου, αλλά τάξη αποχώρησης.
Ε. Γιατί η «δυσκολία δόμησης» προηγείται της «καταστροφής»
Όταν πολλοί σκέφτονται το μέλλον του σύμπαντος, αναζητούν ένα «μεγάλο γεγονός», σαν μόνο μια συνολική έκρηξη, κατάψυξη ή κατάρρευση να μπορεί να ονομαστεί τέλος. Το EFT ενδιαφέρεται περισσότερο για το πώς αστοχεί το σύστημα κατασκευής παρά για το πώς πέφτει η αυλαία. Σε ένα σύμπαν που εξαρτάται από τη σκυταλοδρομία και το κλείδωμα, τη μοίρα συχνά δεν την καθορίζει η τελευταία στιγμή, αλλά η σταδιακή απώλεια της δυνατότητας να συνεχίζεται η κατασκευή δομών.
Ένας δίσκος μπορεί να διατηρείται για πολύ όχι μόνο επειδή υπάρχει ύλη εκεί, αλλά επειδή υπάρχουν ακόμη κατεύθυνση, τροφοδοσία και χρονική ανοχή. Ένα δίκτυο μπορεί να παραμένει σκελετός όχι μόνο επειδή οι κόμβοι σχηματίστηκαν κάποτε, αλλά επειδή ανάμεσα στους κόμβους εξακολουθούν να υπάρχουν γέφυρες, διακανονισμός και ανανέωση. Τα άστρα και οι σύνθετες δομές μπορούν να συνεχίσουν όχι μόνο επειδή άναψαν στην αρχή, αλλά επειδή αργότερα υπάρχουν ακόμη καύσιμο, παράθυρα και συνθήκες υποβάθρου που επιτρέπουν μακροχρόνια σταθερότητα.
Μόλις αυτές οι συνθήκες αποχωρήσουν μία προς μία, αυτό που συμβαίνει πρώτο στο σύμπαν δεν είναι ότι «όλα χάνονται με έναν κρότο», αλλά ότι γίνεται όλο και δυσκολότερο να παραχθούν νέα σύνθετα επίπεδα και όλο και δυσκολότερο να διατηρηθούν τα παλιά σύνθετα επίπεδα. Άρα αυτό που έρχεται πρώτα στο μέλλον δεν είναι η καταστροφή, αλλά η πτώση της κατασκευαστικής ικανότητας· δεν είναι ότι το υπόβαθρο αδειάζει σε μία νύχτα, αλλά ότι τα παράθυρα δόμησης συστέλλονται στρώμα προς στρώμα.
Αυτό εξηγεί και γιατί ο τίτλος λέει «όσο χαλαρώνει τόσο δυσκολότερη γίνεται η δόμηση». Στην τελική εικόνα του EFT, η αποχώρηση της δομησιμότητας δεν είναι περιφερειακό υπόλειμμα, αλλά ένας από τους κύριους άξονες. Η μεγαλύτερη αλλαγή στο όψιμο σύμπαν πιθανόν δεν είναι «αν υπάρχει ακόμη κάτι», αλλά «αν υπάρχει ακόμη η ικανότητα να οργανώνονται πράγματα σταθερά σε υψηλότερα επίπεδα δομής».
ΣΤ. Γιατί η «δυσκολία διατήρησης πιστότητας» δεν είναι δευτερεύον σύμπτωμα, αλλά ένας από τους κύριους άξονες του τέλους
Αν μιλήσουμε μόνο για τη «δυσκολία δόμησης», η εικόνα του τέλους παραμένει ατελής. Ένα σύμπαν που γίνεται όλο και δυσκολότερο να οικοδομηθεί δεν είναι απαραίτητα αμέσως και ένα σύμπαν που γίνεται όλο και δυσκολότερο να κατανοηθεί. Η απάντηση του EFT όμως είναι αυστηρότερη: το μέλλον δεν θα δυσκολέψει μόνο την κατασκευή δομών, αλλά και την υψηλής ποιότητας ανάγνωση ανάμεσα σε μακρινές περιοχές. Δηλαδή η υποβάθμιση της πιστότητας δεν είναι δευτερεύον σύμπτωμα· είναι μέρος του ίδιου του τέλους.
Αυτό είναι σημαντικό, γιατί το σύμπαν δεν ήταν ποτέ απλώς σωρός από το «υπάρχουν ή δεν υπάρχουν αντικείμενα». Είναι και ένα σύστημα που χρειάζεται διάδοση, συγχρονισμό, ηχώ, κατευθυντική μνήμη και ευθυγράμμιση ρυθμού για να σχηματίσει συνολική τάξη. Αν οι μακρινές περιοχές δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να κρατήσουν καθαρές αναγνώσεις, τότε ακόμη κι αν το σύμπαν εξακολουθεί να έχει διάσπαρτα αντικείμενα, θα μοιάζει όλο και λιγότερο με ένα δίκτυο που τα μέρη του συμμετέχουν στην ίδια τάξη, και όλο και περισσότερο με πολλά νησιά που σταδιακά αποσυντονίζονται, σιωπούν και γίνονται δυσανάγνωστα.
Επομένως, το «όσο χαλαρώνει τόσο δυσκολότερη γίνεται η διατήρηση της πιστότητας» δεν είναι διακοσμητική προσθήκη, αλλά ο δεύτερος σκληρός χάρακας της εικόνας του μέλλοντος. Η δομησιμότητα καθορίζει αν το σύμπαν μπορεί ακόμη να γεννά σύνθετα επίπεδα· η πιστότητα αν αυτά τα επίπεδα μπορούν ακόμη να συνδέονται σε ένα αποκρινόμενο και διευθετήσιμο σύνολο. Η άμπωτη θεμελιώνεται πραγματικά μόνο όταν υποχωρούν μαζί και οι δύο δείκτες.
Ζ. Τι ρόλο παίζουν στο μέλλον η μαύρη τρύπα, η Σιωπηλή κοιλότητα και το όριο
Σε αυτή την ενότητα για το μέλλον, τα τρία αντικείμενα που εμφανίστηκαν προηγουμένως συγκλίνουν ξανά, αλλά δεν παίζουν τον ίδιο ρόλο. Η μαύρη τρύπα μάς λέει πρώτα ότι οι βαθιές κοιλάδες δεν χάνουν αυτομάτως το δικαίωμα ύπαρξης επειδή το σύμπαν συνολικά κινείται προς χαλάρωση. Τοπικά άκρα θα συνεχίσουν να υπάρχουν και ίσως αφήσουν πολύ μακριά ουρά. Το πρόβλημα είναι ότι οι μαύρες τρύπες του μέλλοντος θα μοιάζουν όλο και λιγότερο με δομικές μηχανές ενός νεαρού σύμπαντος και όλο και περισσότερο με τοπικά εναπομείναντα βαθιά πηγάδια μετά την αραίωση της τροφοδοσίας. Μπορούν ακόμη να υπάρχουν, αλλά θα δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να αναλαμβάνουν μεγάλης κλίμακας μορφοποιητικό έργο.
Η Σιωπηλή κοιλότητα μοιάζει περισσότερο με γλώσσα που το όψιμο σύμπαν θα χρειάζεται όλο και συχνότερα. Διότι η Σιωπηλή κοιλότητα λέει ακριβώς «τι συμβαίνει όταν κάτι γίνει υπερβολικά χαλαρό». Καθώς το μεγάλο υπόβαθρο συνεχίζει να χαλαρώνει, ορισμένες περιοχές θα πλησιάζουν όλο και περισσότερο τη γραμματική της Σιωπηλής κοιλότητας: δυσκολότερη συναλλαγή, δυσκολότερη συγκέντρωση φωτός, μεγαλύτερη κλίση προς δυναμική σιωπή, περισσότερο αποοργανωτής παρά οργανωτής. Αυτό δεν σημαίνει ότι το σύμπαν θα κυβερνηθεί από Σιωπηλές κοιλότητες· σημαίνει ότι το μελλοντικό σύμπαν θα εμφανίζει όλο και περισσότερα χαρακτηριστικά του «άκρου τύπου ψηλού βουνού», αντί να μένει μόνο το άκρο βαθιάς κοιλάδας στη σκηνή.
Ο ρόλος του ορίου εδώ είναι ο πιο σκληρός. Δεν είναι φωτογραφία τοπίου του τέλους, αλλά κλίμακα χάρτη της άμπωτης. Αν το μέλλον εκδηλωθεί πράγματι ως ασθενέστερη σκυταλοδρομία, σύσπαση παραθύρων και υποβάθμιση πιστότητας, τότε το όριο δεν μπορεί να μείνει ακίνητο. Θα γίνει άμεσος δείκτης του «πόσο μεγάλο παραμένει το αποκρινόμενο σύμπαν». Όσο πιο φανερά ανακτάται το όριο προς τα μέσα, τόσο περισσότερο δείχνει ότι το κοσμικό τέλος δεν τρέχει γεωμετρικά προς το άπειρο, αλλά συρρικνώνει λειτουργικά τον χάρτη του.
Αν δούμε τα τρία μαζί, το μέλλον αποκτά καθαρή διαστρωμάτωση: η μαύρη τρύπα παρέχει τα εναπομείναντα ίχνη των τοπικών βαθιών κοιλάδων, η Σιωπηλή κοιλότητα παρέχει τη γραμματική αναφορά για τη συνολική υπερβολική χαλάρωση, και το όριο παρέχει την κλίμακα κλεισίματος του αποκρινόμενου χάρτη. Δεν είναι τρία παράλληλα ουσιαστικά, αλλά τρεις εμφανίσεις της ίδιας άμπωτης σε τρία διαφορετικά επίπεδα.
Η. Γιατί η «επιστροφή σε μια μαύρη τρύπα και επανεκκίνηση» δεν είναι το προεπιλεγμένο τέλος
Ένα πολύ φυσικό ερώτημα ακολουθεί αμέσως: αν το σύμπαν αρχικά μπορεί να προήλθε από την αποχώρηση μιας Προγονικής μαύρης τρύπας, μήπως το μέλλον θα γυρίσει ξανά σε μια ενιαία προγονική βαθιά κοιλάδα και θα σχηματίσει κύκλο;
Αυτό το ερώτημα δεν απαντάται με διαίσθηση, αλλά πρέπει να προχωρήσει κατά μήκος της λογικής συνθηκών λειτουργίας που έχει ήδη χτίσει ο τόμος. Η απάντηση τείνει προς το εξής: δεν μπορούμε να θεωρήσουμε την «επιστροφή σε μαύρη τρύπα και επανεκκίνηση» προεπιλεγμένο τέλος. Ο λόγος είναι απλός: για να ξανασχηματιστεί μια παγκόσμια ενιαία βαθιά κοιλάδα δεν αρκεί να υπάρχουν ακόμη τοπικές μαύρες τρύπες. Χρειάζεται ολόκληρη η Θάλασσα να διαθέτει ακόμη αρκετά ισχυρή μακρινή σκυταλοδρομία, αρκετά σταθερή μακρόχρονη οργάνωση και αρκετά άφθονα κανάλια συγκέντρωσης, ώστε να πλέξει ξανά τον διασκορπισμένο χάρτη σε μία συνολική διαδικασία σύγκλισης.
Η αλυσίδα του μέλλοντος που δόθηκε προηγουμένως δείχνει ακριβώς προς την αντίθετη κατεύθυνση: όσο πιο χαλαρή γίνεται η Θάλασσα, τόσο ασθενέστερη γίνεται η σκυταλοδρομία· όσο ασθενέστερη γίνεται η σκυταλοδρομία, τόσο στενότερα γίνονται τα παράθυρα· όσο στενότερα γίνονται τα παράθυρα, τόσο δυσκολότερα οργανώνονται οι δομές σε παγκόσμια κλίμακα· όσο χειρότερη γίνεται η πιστότητα, τόσο δυσκολότερο είναι να συμπεριληφθούν οι μακρινές περιοχές στο ίδιο σύστημα συγχρονισμού και διακανονισμού. Δηλαδή το όψιμο σύμπαν ευκολότερα θα εμφανίσει σταδιακή αποσύζευξη και άμπωτη παρά θα τραβήξει ξανά το σύνολο σε ένα ενιαίο μεγάλο πηγάδι.
Αυτό δεν αποκλείει ότι τοπικά θα συνεχίσουν να γεννιούνται βαθιές κοιλάδες, ότι τοπικά θα εμφανίζονται μαύρες τρύπες και ότι τοπικά θα υπάρχουν ακραία γεγονότα. Αυτό που αποκλείεται είναι μόνο η αυτόματη εξαγωγή αυτών των τοπικών άκρων στο συμπέρασμα ότι «ολόκληρο το σύμπαν στο τέλος θα επιστρέψει αναγκαστικά σε μία τρύπα». Στη γραμματική του EFT, η φυσικότερη τελική τάση δεν είναι επιστροφή σε τρύπα, αλλά επιστροφή στη Θάλασσα· δεν είναι ενιαία επανεκκίνηση, αλλά αργή ησύχαση του χάρτη.
Θ. Σύνοψη: το μέλλον δεν είναι γεωμετρικός μύθος, αλλά άμπωτη του χάρτη του αποκρινόμενου σύμπαντος
Το μέλλον του σύμπαντος μπορεί έτσι να ενωθεί με την πλευρά της απαρχής σε ένα αμοιβαία κουμπωμένο συμμετρικό διάγραμμα. Η πλευρά της απαρχής ρωτά πώς το σύμπαν υπερχείλισε σε Θάλασσα από μια ακραία αποχώρηση. Εδώ το ερώτημα είναι πώς αυτή η Θάλασσα, αφού συνεχίσει να χαλαρώνει, υποχωρεί αργά από την κατάσταση όπου «μπορεί ακόμη να κατασκευάζει, να διατηρεί πιστότητα και να διακανονίζει» σε έναν όλο και στενότερο αποκρινόμενο χάρτη. Το πρώτο άκρο είναι υπερχείλιση σε Θάλασσα· το δεύτερο είναι άμπωτη επιστροφής στη Θάλασσα. Και τα δύο χρησιμοποιούν την ίδια γραμματική υλικής κατάστασης.
Το τέλος επιστρέφει επίσης στο σύστημα αντικειμένων του EFT: το μέλλον δεν είναι «όσο διαστέλλεται τόσο αδειάζει», ούτε προεπιλεγμένη Μεγάλη κατάρρευση. Είναι μια πορεία όπου όσο περισσότερο χαλαρώνει η Θάλασσα, τόσο δυσκολότερη γίνεται η δόμηση και η διατήρηση της πιστότητας, και τελικά εκδηλώνεται ως ασθενέστερη σκυταλοδρομία, σύσπαση παραθύρων, άμπωτη δομών και ανάκτηση ορίου. Η δοκιμή πίεσης του έβδομου τόμου για το ακραίο σύμπαν αρχίζει έτσι πραγματικά να κλείνει από την αρχή ως το τέλος.
Και όταν τόσο η απαρχή όσο και το μέλλον έχουν επιστρέψει στην ίδια ακραία σύνταξη, το ερώτημα φυσικά μετακινείται πιο κοντά: μπορούν αυτές οι γραμματικές, που μοιάζουν να ανήκουν μόνο σε κοσμικές κλίμακες, να βρουν τοπική αναπαραγωγή στο εργαστήριο και σε τεχνητές Συσκευές ορίου;